Beiträge zur Erinnerungskultur sind ein wichtiger Teil unserer verlegerischen Arbeit. Mit dem Buch Von Verzweiflung und der Sehnsucht nach Freiheit gedenken wir eines französischen Bildhauers, Malers und Zeitzeugen der NS-Verbrechen: René Baumer (1906-1982) schloss sich 1940 der Résistance gegen die deutsche Besatzungsherrschaft an. Nach seiner Verhaftung durch die Gestapo wurde er 1944 zunächst ins Konzentrationslager Neuengamme verschleppt, kam von dort zur Zwangsarbeit in eines seiner Nebenlager, das KZ Hannover-Stöcken, und wurde schließlich auf einen Fußmarsch ins Konzentrationslager Bergen-Belsen getrieben. Dort erlebte er die Befreiung durch die britischen Truppen und kehrte nach einem Krankenhausaufenthalt in Bergen per Flugzeug nach Frankreich zurück, wo er bis zu seinem Tod 1982 als Zeichenlehrer, Künstler und Schriftsteller tätig war. Postum entdeckte sein Neffe Baumers Aufzeichnungen, die zuerst 2004 in Lyon erschienen: Erinnerungen an kaum beschreibbare Erlebnisse und ein eindrückliches Zeugnis gegen das Vergessen. Herausgegeben vom Verein Gegen das Vergessen ./. NS-Zwangsarbeit Hannover und versehen mit einem Grußwort des amtierenden Oberbürgermeisters Belit Onay.

Folgen und Nebenwirkungen der Eindämmung der Pandemie gehören – wen wird es wundern? – zu unseren Themen: Richard Detje und Dieter Sauer gehen der Corona-Krise im Betrieb auf die Spur, Gine Elsner untersucht Aktualität und Geschichte der Gesundheitsämter, Autor*innen aus dem Wissenschaftlichen Beirat von Attac wollen das Chaos verstehen und fragen nach der Zukunft in Zeiten von Zivilisationskrise und Corona. Annett Nack-Warenycia und Torsten Teichert vermuten in ihrem Buch »It’s the Future, stupid«, dass in dieser Kapitalismus und eine demokratische gerechte Gesellschaft nicht mehr zusammenpassen. Sabrina Apicella hat sich einen der Hauptprofiteure des Lockdowns vorgenommen, untersucht »Das Prinzip Amazon« und das Bewusstsein der Beschäftigten des Versandriesen. Aber auch das Superwahljahr 2021 wirft Schatten voraus und hat Harald Wolf bewogen, die Frage aufzuwerfen, ob sich Sozialist*innen an Regierungen beteiligen dürfen. In Fernost ist diese entschieden, aber wie sehen dort Autor*innen den Sozialismus chinesischer Prägung? Anfang März jährt sich zum 150. Mal der Geburtstag von Rosa Luxemburg und der 200. von Friedrich Engels wurde um ein Jahr verlängert. Auch dazu wird es Neuerscheinungen geben. Weitere spannende Themen werden in für den Herbst 2020 angekündigten Büchern behandelt, die wir pandemiebedingt verschieben mussten. Alles nachzuschauen unter Das neue Programm!  

»Was könnte von größerem gemeinem Nutzen sein, als zu versuchen, das Funktionieren unserer Gesellschaft und Wirtschaft zu verstehen und deshalb unter anderem das ›Kapital‹ von Karl Marx zu studieren?«, fragt unser Autor Jürgen Bönig in einem Protestschreiben anlässlich des Entzugs der Gemeinnützigkeit für die Marxistische Abendschule Hamburg (MASCH) durch die Hamburger Finanzbehörde. Als Grund wird angeführt, dass die MASCH seit 15 Jahren im Verfassungsschutzbericht erwähnt wird. Dort ist im 2019er-Bericht zusammenfassend festgehalten: Bei ihr stehe »die Marx-Leküre im Vordergrund«. Das Vorgehen reiht sich ein in eine Liste von steuerrechtlichen Angriffen auf progressive Organisationen. 2019 wurde bereits attac, Campact und der Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes/Bund der Antifaschisten (VVN/BdA) die Gemeinnützigkeit entzogen. Die MASCH will nun vor Gericht ziehen. Wir wünschen auch ihr viel Erfolg!

Hajo Funke hat die Flugschrift »Die Höcke-AfD« für eine zweite Auflage auf den neuesten Stand gebracht. In seinem Vorwort schreibt er zu der Partei, über deren Einstufung durch den Verfassungsschutz als Verdachtsfall inzwischen gerichtlich gestritten wird: »Am Ende des im hohen Maße von der Coronapandemie geprägten Jahres 2020 sind wir konfrontiert mit einer zunehmend zerrütteten Alternative für Deutschland (AfD). Die Partei macht – außer mit der Unterstützung von Corona-Leugnern und geschmacklosen Provokationen im Bundestag ... – hauptsächlich noch durch ihre tiefe, selbstzerstörerische Spirale wachsender Spannungen auf sich aufmerksam. In Umfragen ist sie nach dem Eklat im Parlament bundesweit auf historisch niedrige 7% gefallen – wenn sie auch im Osten Deutschlands stabil bei 20% verharrt.« Mit aufgenommen wurde ein Exkurs von Gertrud Hardtmann, in dem sie aus ihren psychoanalytischen Einsichten heraus die im Denken von Björn Höcke bemerkbare »eigentümliche Unsicherheit« untersucht.

Zum Holocaustgedenktag erinnerte die Stadtteilinitiative Hamm’SeZivilcourage mit einer Online-Lesung an Ulrich Bauche, der am 23. Dezember 2020 verstorben war: »Zivilcourage gehört zu den größten Tugenden einer Demokratie. Das hat Ulrich Bauche in den vielen Jahrzehnten seines Wirkens immer wieder bewiesen. Fast 30 Jahre lang war der gebürtige Hamburg-Hammer Volkskundler und Kulturhistoriker Hauptkustos im Museum für Hamburgische Geschichte und hat sich auch darüber hinaus immer wieder stark um Erinnerungskultur und jüdisches Leben in Hamburg verdient gemacht. Nach seinem Tod im Dezember möchten wir zum Tag des Gedenkens an die Opfer des Nationalsozialismus an sein Engagement erinnern«, ist auf dem Instagram-Account der Buchhandlung Seitenweise zu lesen. Der Schauspieler Andreas Lübbers trug in der Buchhandlung zwei Stücke aus Ulrich Bauches 2019 bei uns erschienenem Band Genau hinsehen vor: Nicht zuletzt deshalb bedanken wir uns dafür, dass wir den Mitschnitt auch auf die YouTube-Seite von VSA: stellen durften.

Im Alter von 92 Jahren verstarb am 23. Dezember in Hamburg der Kulturhistoriker und Volkskundler Ulrich Bauche. Noch im August 2019 konnten wir gemeinsam mit ihm und vielen Weggefährten seine von Jürgen Bönig, Rolf Bornholdt und Wolfgang Wiedey zusammengestellten und herausgegebenen Beiträge zur Gesellschaftsgeschichte Hamburgs unter dem Titel Genau hinsehen in seiner alten Wirkungsstätte im Museum für Hamburgische Geschichte vorstellen. Der »Demokrat und Wissenschaftler« (so Hamburgs Kultursenator Carsten Brosda in einem Vorwort zu diesem Buch) wird uns mit seinen klugen und immer zurückhaltend vorgetragenen Analysen und Ratschlägen fehlen. In Vorbereitung ist ein von Wilfried Weinke herausgegebener Band, in dem Freunde, Kollegen und Weggefährten unter dem Titel Verständigung und Toleranz Ulrichs Engagement für eine aufklärende Erinnerungskultur in Hamburg würdigen.

Unser Autor Franz Hinkelammert feierte am 12. Januar 2021 seinen 90. Geburtstag, zu dem wir ganz herzlich gratulieren. Er lebt heute in Costa Rica und steuert anregende und streitbare Diskussionsbeiträge bei. So etwa »Marktreligion und Religionskritik« in dem von Michael Ramminger und Franz Segbers herausgegebenen Band »Alle Verhältnisse umzuwerfen ... und die Mächtigen vom Thron zu stürzen.« Das gemeinsame Erbe von Christen und Marx. Im gleichen Jahr vertiefte er diesen Aspekt in dem gemeinsam mit seinem Freund Ulrich Duchrow, auf dessen ausführliche Würdigung wir hier verweisen, verfassten Supplement zu Heft 9/2018 von Sozialismus.de: Marx, Luther & Müntzer: Dialektik der Praxis. Humanistische Bewegungen und Ökumene der Religionen. Im Frühjahr 2020 schließlich erschien auf Initiative der VSA: Autoren Ulrich Duchrow und Michael Brie im Rahmen der Publikationen der Rosa-Luxemburg-Stiftung im VSA: Verlag sein »Alterswerk« »Die Dialektik und der Humanismus der Praxis. Mit Marx gegen den neoliberalen kollektiven Selbstmord«.

In den ersten Büchern des Jahres 2021 beschäftigen wir uns mit mehreren blinden Flecken politischer Debatten. Im ersten erschienenen Band untersucht Wolfgang Müller den Sozialismus »chinesischer Prägung«. Die Rätsel Chinas – Wiederaufstieg einer Weltmacht beruht auf Analysen und langjährigen beruflichen Erfahrungen des Autors, der 15 Jahre in der IG Metall Bayern aktiv war und lange in Peking gelebt hat. Seine These: Der rasante Aufstieg der Volksrepublik zur zweitgrößten Wirtschaftsmacht wird von der Entfesselung der Marktkräfte im Inneren, hoher sozialer Ungleichheit und ausgeprägter digitaler Kontrolle begleitet. Zugleich stellt die Entwicklung des Landes den kapitalistischen Westen, in dem einige nach dem Fall der Mauer 1989 schon vom »Ende der Geschichte« halluzinierten, wieder vor die Systemfrage: Wie umgehen mit einem »systemischen Konkurrenten«?

Am 19. Dezember verstarb in Toronto der marxistische Wissenschaftler und langjährige Mitherausgeber des »Socialist Register« Leo Panitch. Mit ihm verliert nicht nur die Linke in Kanada und in den USA einen wichtigen Theoretiker und politischen Akteur. Der VSA: Verlag liefert das »Register«, den Jahresband der internationalen sozialistischen Linken, seit 1997 im deutschsprachigen Raum aus. Leo hatte zusammen mit seinem Freund Sam Gindin im Jahr 2004 den Band Globaler Kapitalismus und amerikanisches Imperium in unserem Verlag veröffentlicht. Zudem erschienen Beiträge von ihm als Supplement von Sozialismus.de, zuletzt »Trumping the Empire« im Januar 2019. Joachim Bischoff und Gerd Siebecke würdigen sein Wirken in einem Nachruf auf Sozialismus.deAktuell, der erweitert in Heft 1-2021 erscheinen wird.

Soeben erschienen ist der gleichnamige Band mit Aufsätzen von Cornelia Koppetsch, Professorin für Soziologie an der TU Darmstadt. In der Einleitung zu ihrem Buch heißt es: »Der Vortrag von Adorno [›Aspekte des neuen Rechtsradikalismus‹, hrsg. 2019] animiert dazu, Lektionen aus der Geschichte für die Frage nach den Gefährdungen westlicher Demokratien in der Gegenwart, die sich derzeit im Aufstieg rechtspopulistischer und rechtsnationaler Parteien überall in Europa und in den USA manifestieren, zu ziehen. Rechtsgerichtete Bewegungen lassen sich nach Adorno ›als die Wundmale, als die Narben einer Demokratie bezeichnen‹ (ebd.: 18), die dann entstehen, wenn demokratische Systeme ihrem eigenen Anspruch nicht gerecht werden können – also unter Legitimitätsverlusten leiden.« In ihrem Nachwort fügt die Autorin hinzu: »Auch wer verstehen will, an welche Strukturen im emotions-, symbol- und realpolitisch geprägten Alltagsbewusstsein die ›Querdenker‹-Proteste gegen die Maßnahmen zur Eindämmung der Corona-Pandemie anknüpfen und wohin diese führen könnten, sollte die Anstrengung genauerer Analysen und Einschätzungen unternehmen. Dazu soll diese Buchveröffentlichung beitragen.«

Geschichte wiederholt sich nicht. Oder doch? Politische Krisen und das Erstarken der Rechten erinnern erschreckend an die letzten Jahre der Weimarer Republik. Was lehrt uns das damalige historische Scheitern des Antifaschismus für das 21. Jahrhundert? Darüber wollte die Rosa-Luxemburg-Stiftung Thüringen im Februar/März 2020 in Erfurt diskutieren. Doch zuerst kam der Kemmerich-Putsch (zur Erinnerung: CDU und FDP verhalfen dem FDP-Mann mit den Stimmen der AfD kurzzeitig ins Amt des Ministerpräsidenten) und danach die Pandemie dazwischen. Nun liegen die Beiträge als Buch vor. In ihrem Vorwort schreiben Christian Engelhardt und Paul Wellsow: »Weht heute durch die Bundesrepublik ein Hauch von Weimar? Angesichts der Tatsache, dass völkische Standpunkte in die Öffentlichkeit getragen und immer populärer werden; dass rechtsradikale Parteien Stimmung machen gegen die Demokratie; dass immer mehr Wähler*innen von der AfD eingefangen werden konnten; dass eine Polarisierung der Gesellschaft und eine Tendenz zu offener Gewalt von rechts zu beobachten ist, ergibt sich zwingend die Folgerung: Wir müssen im ›Bewusstsein um Weimar‹ ein neues ›Weimar‹ verhindern ... Die Ereignisse in Erfurt im Februar und März 2020 waren deutliche Warnzeichen.«

Das vom antifaschistischen Magazin »der rechte rand« herausgegebene Buch hat bereits kurz nach Erscheinen Aufmerksamkeit gefunden. So schrieb Sabine am Orde am 6.11. in der taz: »Es füllt eine Lücke; eine zusammenfassende Beschreibung und Analyse zu diesem Thinktank gab es bislang nicht. ... Lesenswert ... ist das Buch für alle, die sich für rechte Ideologieproduktion interessieren«. Dazu gehörte – viel zu spät – auch der Verfassungsschutz. Dessen ehemaliger Referatsleiter in der Abteilung Rechtsextremismus, Armin Pfahl-Traughber, muss trotz kritischer Einwände auf der Website »Blick nach rechts« vom 11.12.2020 einräumen, dass der Band »für die Gegenwart noch wichtige Informationen« liefert, u.a. zu den »wichtigsten Akteuren von Götz Kubitschek bis zu Karlheinz Weißmann, … den ›Antaios‹-Verlag und die Zeitschrift ›Sezession‹ ... Auch die einzelnen Beiträge von Andreas Speit sind ... beachtenswert. Der Fachjournalist macht darauf aufmerksam, dass die IfS-Aktivisten ein elitär und heroisch aufgeladenes Spektakel inszenieren, um sich so der Öffentlichkeit wie ihrem Umfeld gegenüber interessant zu machen.«

Der Turbokapitalismus hält sein Fortschrittsversprechen nicht. Ökonomische, ökologische und soziale Krisen verschränken und verstärken sich. Es braucht einen Richtungswechsel, einen Green New Deal. Doch wie lassen sich der Kampf um Arbeitsplätze und für Klimaschutz verbinden? Welche Bündnisse und Bewegungen braucht es, um in dieser Auseinandersetzung zu gewinnen? Was können Parteien dazu beitragen? In seinem neuen Buch System Change: Plädoyer für einen linken Green New Deal unterbreitet Bernd Riexinger, seit 2012 Parteivorsitzender der Partei DIE LINKE, einen strategischen Vorschlag, wie die verschiedenen Kämpfe zusammengeführt werden können und welche Rollen seiner Partei und gesellschaftlichen Bündnissen dabei zukommen.