Über die Schwierigkeiten linken Publizierens gerade im letzten Jahr (massive Preiserhöhungen auf der einen Seite, Kaufzurückhaltung auf der anderen) haben wir immer mal wieder informiert. Dass sie nicht nur uns betreffen, ist ein schwacher Trost, die Folgen zu lindern, nimmt Kraft, Kapazitäten und vor allem Zeit in Anspruch. Auch deshalb werden wir neue Titel unseres Frühjahrsprogramms 2023 erst nach und nach vorstellen, die bereits angekündigten, aber noch nicht erschienenen Bücher haben wir auf die entsprechenden Seite geschoben. Mit deren regelmäßigem Besuch bleibt ihr, bleiben Sie bestens informiert.

Gewerkschaftlich Aktive in den Kliniken haben Geschichte geschrieben: In Berlin erstreikten Kolleg*innen der Berliner Krankenhausbewegung im Rahmen einer außergewöhnlichen Kampagne 2021 bessere Arbeits- und Tarifbedingungen bei der Charité, Vivantes und deren ausgegliederten Töchtern und damit eine bessere Patient*innenversorgung. Ihre Erfahrungen und die Erkenntnis, dass sich etwas erreichen lässt, wenn möglichst viele mitgenommen werden und auch die restliche Stadt einbezogen wird, sind in dem im Dezember erschienenen, von Silvia Habekost, Dana Lützkendorf, Sabine Plischek-Jandke und Marie-Luise Sklenar herausgegebenen Band Gebraucht, beklatscht – aber bestimmt nicht weiter so! dokumentiert. Aber nicht nur in Berlin haben die gewerkschaftlich Aktiven große Erfolge erzielt, sondern auch in Nordrhein-Westfalen. Anzuschauen in der filmischen Dokumentation von Jonas Alter »Höchstens vier Wochen – Die Geschichte des größten Streiks im Deutschen Gesundheitssystem«. Sie begleitet die Beschäftigten der Kliniken, die Krankenschwestern und Pfleger durch die Höhen und Tiefen, die Gerichtsprozesse und Landtagsbeschlüsse und die komplizierten letzten Tage des Streiks für den Tarifvertrag »Entlastung«.

Die Volksrepublik China, im Westen gern als unbewegliche Diktatur dargestellt, ist immer für Überraschungen gut: Nach einer langjährigen und restriktiven Null-Covidpolitik erfolgt eine spektakuläre Kehrtwende mit noch nicht absehbaren Folgen für das Gesundheitssystem und die Wirtschaft des Landes. Das chinesische Entwicklungsmodell veränderte sich in den letzten Dekaden immer wieder. Die Volksrepublik ist noch immer inmitten eines ­rasanten Wandlungs- und Suchprozesses, dessen Resultate kaum vorhersehbar sind. Dies alles macht es für Beobachter*innen im Westen wie auch in China schwierig, die polit-ökonomische Transformation zu fassen und zu bewerten. Die chinesische, durchaus kontroverse Debatte zum eigenen Modell und seiner inneren Logik und möglichen Entwicklungsrichtung, seiner Normen und Zwänge ist im Westen meist unbekannt. Dem soll mit dem zweiten Band der Reihe LinkeChinaDiskurse Immer noch tastend den Fluss überqueren abgeholfen werden, in dem chinesische Politökonom*innen und Sozialwissenschaftler*innen zentrale Aspekte des marktsozialistischen Entwicklungsmodells diskutieren. Über die von ihm herausgegebene Reihe diskutiert Jan Turowski, Leiter des RLS-Büros in Beijing, in einer Zoom-Veranstaltung am Samstag, den 7. Januar ab 11:00 Uhr.

»Vereinsmeierei ist der Ausweg der an sich selbst verzweifelnden Dummheit, die erst in der Bestätigung des Ebenbildes ihren Halt findet und erst in der Übereinstimmung gleicher Eigenschaften ihres individuellen Wertes bewußt wird.« [Karl Kraus: Die chinesische Mauer]

Niemals hatte ich vor, einem Verein beizutreten. In meinem 30. Lebensjahr begab es sich, dass ich Kleingärtner wurde. Damals suchte ich mit meiner Kleinfamilie die Spielplätze St. Georgs nach HIV-verseuchten Spritzen ab und da wir den Stadtteil nicht verlassen wollten, musste eine Alternative gefunden werden. Und wenn du einmal damit angefangen hast, kannst du dich auch gleich der Vereinsmeierei widmen. Folgerichtig gehörte ich im gleichen Jahr zur Schar derer, die im bereits erwähnten Stadtteil eine Geschichtswerkstatt gründeten. Daraus ergaben sich vielerlei Vernetzungen & Verknüpfungen. Wie wir seit Karl Kraus wissen, ist der Verein die Fortsetzung der Familie: Mal besorgst du die Wäsche, den Kompost, den Einkauf, dann machst du Theater (Vorstadtbühne), eine Stadtteilzeitung (Der lachende Drache), baust Regale, damit deine Bücher eine Heimstatt finden, trägst sie in die überschaubare Welt (Literarisches Menü), machst Plakate & Flyer, damit’s ein Publikum gibt.

Und weil diese Welt so übersichtlich ist und der Zufall jene Regel, die die Notwendigkeit flankiert, steigst du fußläufig seit einem Jahr in jene dunkel verzweigten Kammern des Verlags, bei dem du all deine angehäuften Leidenschaften & Folgelosigkeiten in der Produktion von Büchern bündeln kannst, die der an sich selbst verzweifelnden Dummheit mit Gegenworten Paroli bieten soll. Insofern bildet die Verlagsmeierei, nach 30 Jahren selbstständiger Agenturleitung zum Behufe des Vertriebs der »Kinder-faz« (Hermann L. Gremliza), einen Ausweg, dies mit andren Meiereien zu verbinden. Dies zur Mehrung des Familien- und Weltenglücks, auf dass »der Reichtum der Gesellschaften« (der andre Karl) in neuer Elementarform erscheint.

Der Dezember ist der letzte Monat unseres Jubiläumsjahres. Aus diesem Anlass haben wir u.a. fünf hellrote Bändchen aus jedem Jahrzehnt der Verlagsarbeit wieder zugänglich gemacht und eine Präsentation zu 50 Jahren Analysen & Alternativen zusammengestellt, da wir ähnlich wie Bertolt Brechts Herr Keuner bereits ahnten, dass wir »wenig Zeit zum Feiern« haben würden.

Umso mehr haben wir uns über die zahlreichen Ermunterungen gefreut, die uns von unseren Leser*innen erreichten, aber auch von »offizieller« Seite. Die Vorsteherin des Börsenvereins des deutschen Buchhandels, Karin Schmidt-Friderichs, schrieb uns, dass »50 Jahre ein beachtlich langer Zeitraum« sind, den der Geschäftsführes des Landesverbands Nord des Börsenvereins, Volker Petri, als »ein Grund zum Feiern« ansieht. Dagmar Enkelmann und Daniela Trochowski von der Rosa-Luxemburg-Stiftung notierten, dass sich unsere Mühe und »der Aufwand gelohnt hat [...] Und, wir sind auch ein wenig stolz, dass wir in der Zusammenarbeit zwischen RLS und VSA schon über 50 Publikationen herausgebracht haben, [die] ihre Spuren hinterlassen [haben]. Und wir hoffen auf eine Fortsetzung.«

Last, but not least schrieb uns der Kultursenator der Freien und Hansestadt Hamburg, Dr. Carsten Brosda, der den VSA: Stand auf der letzten Buchmesse in Leipzig 2019 besucht hatte, am 3. November 2022 einen Brief, aus dem wir ausführlich zitieren dürfen:



»2022 war und ist für die unabhängigen Verlage zweifellos ein sehr aufreibendes Jahr. Für den VSA: Verlag war es aber auch ein Jahr mit Anlass zur Freude, selbst wenn die Geburtstagsfeier Anfang September der Arbeit am Herbstprogramm zum Opfer fiel, wie ich hörte. Seit 50 Jahren bereichert der VSA: Verlag mit Verve und Engagement den Diskurs über Gesellschaft und Politik. Dazu meine allerbesten Glückwünsche! Sie, lieber Herr Siebecke, haben auf die Frage, was den Unterschied zu anderen Verlagen ausmacht, in einem Interview geantwortet: ›Nicht so zu tun, als habe die Linke schon immer gewusst, wo es langgeht.‹ Im Jahr 1972 gründeten Sie Ihren Verlag in einer politisch und gesellschaftlich bewegten Zeit. Fünfzig Jahre ist das nun her: Jahre, die ebenfalls unruhig und spannend waren. Der VSA: Verlag ordnet die Diskurse der Zeit ein, widerspricht, trägt zu Debatten bei oder lässt diese erst entstehen. Es freut mich, dass Sie Ihren Autorinnen und Autoren eine geeignete Bühne bieten, auf der eine Vielfalt von Meinungen und Ansichten ihren Platz hat. Wir Leserinnen und Leser profitieren so alle davon. Die Informationen, Analysen und Denkanstöße, die in den Büchern Ihres Verlags stecken, sind ein wichtiger Beitrag, um unsere Gesellschaft offener zu gestalten, Widersprüche auszuhalten und miteinander zu reden. Zum 50-jährigen Bestehen Ihres Verlags möchte ich Ihnen gratulieren und wünsche mir, dass Sie auch in den kommenden Jahren Ihren Prinzipien treu bleiben und sich Ihren Kampfgeist, Ihre Lust an Debatten und den Mut zum Widerspruch bewahren.«

Wir werden uns bemühen, allen Wünschen nachzukommen.

Menschen aus der Hamburg-Altonaer-Harburger Arbeiter*innenbewegung versandten zwischen 1900 und 1945 vielfach Grüße – auf Postkarten. Die Geschichten, die diese preisgeben, haben 38 Autorinnen und Autoren in dem von René Senenko herausgegebenen Band »Mit revolutionären Grüßen« zu einem Episodenbuch zusammengefügt. Und viele Kartengrüße finden nach 80 bis 100 Jahren nun erstmals ein Publikum. Auch darin liegt der Reiz des Buches.

Seit Jan Böhmermanns ZDF-Sendung vom 28.10. ist auf der Website NSU-Akten gratis nachzulesen, was der Verfassungsschutz 120 Jahre geheim halten wollte: »Die Geschichte des NSU ist auch eine Geschichte der jahrelangen Vertuschung beim Verfassungsschutz. ›FragDenStaat‹ und das ›ZDF Magazin Royale‹ veröffentlichen jetzt Geheimdokumente, die vielleicht nur deshalb geheim sind, weil sie ein schlechtes Licht auf den Verfassungsschutz werfen.« Damit holen sie nach, was die damalige Bundeskanzlerin Angela Merkel 2012 den Angehörigen der NSU-Opfer zwar versprochen, aber nie eingelöst hatte: »bedingungslose Aufklärung«. Auch ihr Nachfolger sieht keinen Anlass, sich an das damalige Versprechen zu halten, scholzte stattdessen den mutigen Vorstoß von Böhmermann in bekannter Manier ab: »Dieses Vorgehen soll keine Schule machen.« Und dass nun auch noch eine Strafanzeige gegen die Veröffentlichung erfolgte, passt in das Bild, das die Autor*innen in dem von Benjamin-Immanuel Hoff, Heike Kleffner, Maximilian Pichl und Martina Renner herausgegebenen Band Rückhaltlose Aufklärung? bereits 2019 herausgearbeitet haben: Der Schutz des vermeintlichen Staatswohls hat die Oberhand vor der rückhaltlosen Aufklärung gewonnen.

In »SOZIALISMUS neu entdecken« beleuchtet Michael Brie dessen ideengeschichtliche Entwicklung zwischen Liberalismus und Kommunismus, betont die Notwendigkeit einer Analyse des Kapitalismus und diskutiert die Ratio einer sozialistischen Wirtschaftsordnung als Gegenmodell. Wichtig ist ihm das Verhältnis von Individuen und Gesellschaft und deren konfligierende Entwicklung. Und: Die erforderliche zivilisatorische Transformation hin zu einer solidarischen, demokratischen und pluralen Lebens- und Wirtschaftsweise, also die Neuentdeckung des Sozialismus, ist zudem ohne die Bearbeitung seiner Widersprüche sowie der bisherigen gescheiterten Versuche nicht zu haben.