Als Annett Nack-Warenycia und Torsten Teichert im Frühjahr 2021 ihr Buch so titelten, konnten weder sie noch wir ahnen, dass wir ab sofort von einer Ampel regiert werden, die sich selbst als »Zukunfts-Koalition« bezeichnet und »mehr Fortschritt wagen« will.

Dies ist ein großes Ziel und ein ehrgeiziges Projekt. Wir wollen nicht darüber spekulieren, wie schnell und in welcher Konsequenz es umgesetzt bzw. gelingen wird. Hier geht es ja vor allem um Tipps. Wenn wir uns zwei für die Ampel-Koalitionär*innen erlauben dürfen, bevor wir allen Freund*innen des VSA: Verlags und des Zeitschriftenprojekts Sozialismus.de unsere Geschenktipps offerieren, dann wären es diese: Kauft und lest das Buch von Annett und Torsten und nehmt gleich noch Das Kapital von Karl Marx hinzu! So könnt ihr mit nur geringen Investitionsmitteln für euer Projekt einen hohen Ertrag generieren.

Mit Blick auf anhaltende Lieferengpässe und Belastungen für die Kolleg:innen der Lieferdienste und der Post raten wir allen, die sich dafür entscheiden, in diesem Jahr ein VSA: Buch zu verschenken, ihre Bestellung zeitnah in der Buchhandlung ihres Vertrauens oder auch in unserem Warenkorb abzugeben. Wir wünschen eine stressfreie Vorweihnachtszeit, angenehme Festtage und vor allem natürlich Gesundheit!

Das VSA: Team und die Redakteur*innen von Sozialismus.de

Ich empfehle, in diesem Jahr Socken zu schenken. Von wollig-warmen über den eleganten Kniestrumpf bis zum Ringelsöckchen, oder ganz schlicht: Socken gibt es in allerlei Variationen, für alle Geschmäcker ist etwas dabei. Sogar Modelle mit einzelnen Zehen lassen sich finden. Mensch kann sie – mit etwas handwerklichem Geschick – auch fleißig selber stricken. Eine rechts, eine links, und fertig ist die nützliche Robe für den Fuß. Eine andere (nach eigenen Angaben ziemlich faule) Socke ist Lütfiye Güzel. Die Dichterin, die ebenfalls nach Selbstaussage sicher in der Literaturszene mitmischen würde, würde sie sie bloß kennen und wissen, was das überhaupt ist, lässt alle Texter*innen, die zwei Jahre an vier bedeutungsschwangeren Zeilen werkeln, alt aussehen. Wem also Socken kaufen zu langweilig, selber stricken jedoch zu anstrengend ist, kann eines ihrer Werke, zum Beispiel die Stickersammlung »selfklebend«, per Mail direkt bei ihrem eigenen Label go-güzel-publishing erstehen. Und sollte es bald wieder möglich sein, eine Lesung von ihr zu besuchen, würde ich mir die beschenkte Person schnappen und hingehen. Man merkt dann, dass alles so düster, wie ihre Texte beim Lesen erscheinen mögen, nicht sein kann. Sich selbst zu ernst zu nehmen, hat noch niemandem wirklich genützt. Das ist dieser Tage zugegeben nicht immer ganz leicht, Lütfiye Güzel könnte helfen.

Ich verschenke jedes Jahr Christbaumkugeln – immer jedem eine individuell ausgewählte. Das ist bei uns in der Familie Tradition. Der Christbaum wird dann gemeinsam Heiligabend geschmückt und trägt jedes Jahr ein bisschen mehr Geschichte.

Drei Jahrzehnte nach dem Scheitern des Staatssozialismus erleben wir eine neue Lust auf Sozialismus. Diese Renaissance hängt mit den Defiziten des aktuellen Kapitalismus zusammen. Sie fügt sich ein in einen weltweiten Aufschwung von sozialen und politischen Protestbewegungen. Frank Deppe untersucht in seinem Buch SOZIALISMUS Fehlentwicklungen und Deformationen, prüft die Neuansätze. »Sozialistische Ideen und deren praktische Umsetzung haben sich von Anfang an auf vielfältige Weise ausdifferenziert – und in jeder geschichtlichen Epoche konfigurieren sich die Kräfte, Programme und Strategien im Kampf für den Sozialismus neu.« Der Rückblick auf die Geschichte des Sozialismus des 20. Jahrhunderts zeigt dem Autor, dass alle praktischen Versuche, eine nicht-kapitalistische Gesellschaftsformation zu entwickeln, keinem einheitlichen Entwicklungsmodell gefolgt sind. Die Geschichte ist voller Widersprüche und widerlegt sowohl lineare Geschichtskonzeptionen vom gleichsam unaufhaltsamen Aufstieg des Sozialismus als auch alle Versuche, die vielfältigen Wege auf ein »Modell« zu reduzieren. Die Impulse einer starken Klassenbewegung entstehen in den Kämpfen um Arbeit, Leben und Anerkennung. Ob sich allerdings aus dem »großen Chaos« zu Beginn des 21. Jahrhundert eine neue Zukunftsperspektive für dieses Projekt eröffnen wird, lässt Frank Deppe bewusst offen.

»In der Weihnachtsbäckerei, gibt es manche Leckerei …« Und besonders gerne mag ich Elisenlebkuchen. Und wie so oft, verbirgt sich auch hinter diesem Namen eine Geschichte. Man erzählt sich, dass ein Nürnberger Lebkuchenbäcker eine Tochter namens Elisabeth hatte, die schwer erkrankte. Er soll sehr verzweifelt gewesen sein – war doch seine Frau bereits verstorben. Und auch keine Ärztin, kein Arzt und kein Medikament konnten Elisabeth heilen. So ging der Vater in seine Backstube und kreierte einen außergewöhnlichen Lebkuchen: mit vielen Gewürzen und ganz ohne Mehl. Außerdem verzierte er das neue Gebäck. Elisabeth soll sich bereits beim Anblick des schönen Lebkuchens außergewöhnlich gefreut haben. Nachdem sie diesen gegessen hatte, wurde sie erstaunlicherweise wieder gesund. Und von nun an gab es den Elisenlebkuchen. Vor einer Coronaerkrankung schützt uns dieser Lebkuchen nicht. Aber es macht nicht nur Freude, diesen zu backen, sondern auch an die Liebsten zu verschenken. Und ich verspreche euch und Ihnen, dass sich darüber gefreut werden wird. Ich spreche aus Erfahrung!

Für alle, die Süßigkeiten verschenken wollen, habe ich einen heißen Tipp: die Schokolade von FairAfric. Zwar ist mittlerweile so ziemlich jedes Unternehmen, das Schokolade in welcher Form auch immer anbietet, auf den »Gerechtigkeitszug« aufgesprungen. So wollen auch Nestlé, Mondelèz, Ritter Sport und Co. plötzlich »nachhaltige« Schokolade zu fairen Bedingungen für die Kakaobäuer*innen herstellen. Angesichts der Tatsache, dass diese und ihre Familien nach wie vor mehrheitlich in materieller Armut leben, sind Zweifel angebracht, ob diese Konzerne wirklich ökologisch und vor allem sozial nachhaltig produzieren. Demgegenüber erhalten die Bäuer*innen von FairAfric deutlich mehr für die Tonne Kakao gezahlt als selbst von FairTrade oder gar von den genannten Unternehmen. Außerdem verarbeitet FairAfric den in Ghana angebauten Kakao im Land selbst mit ghanaischen Beschäftigten weiter – und zahlt gute Löhne. Nach den viel diskutierten und letztlich gescheiterten Entwürfen für ein Lieferkettengesetz ist FairAfric ein Beispiel dafür, wie eine etwas gerechtere Verteilung des Gewinns tatsächlich aussehen könnte. Hinzu kommt, dass die über das Label vertriebene Schokolade superlecker schmeckt!

»Transformation« braucht Strategie … Alle Welt setzt angesichts der globalen sozial-ökologischen Krisen und Herausforderungen auf Transformation. Auch die neue Ampelkoalition. Aber die Ernüchterung ist groß. Denn jede Große Transformation braucht Momente des Durchbruchs und der Beschleunigung – verbindende Mobilisierung strategischer Herausforderungen. Mit seiner Flugschrift Transformation heißt, das Ganze wagen macht Michael Brie am Beispiel der »ökonomischen Mobilisierung im Kampf gegen den Faschismus – USA 1940-1945« die Anforderungen an eine durchschlagende Transformation für heute historisch und empirisch plastisch. Denn ein einfacher (Rück)Bezug auf den historischen New Deal der 1930er Jahre bleibt verkürzt, wurden doch die Chancen für eine Große Transformation über den Kapitalismus hinaus durch die US-Kriegswirtschaft wieder eingebunden. Erst der New Deal und der Übergang zur Kriegswirtschaft zusammengenommen lassen sich als Testfall für eine Great Transformation exemplarisch auswerten. Dies leistet Bries spannend zu lesende Flugschrift mitsamt den strategischen Verknüpfungen für heute.

Der Aufstieg Chinas wirft Fragen auf: Was ist das Erfolgsgeheimnis von Chinas Entwicklung zur Weltwirtschaftsmacht? Was ist das Spezifische des Sozialismus »chinesischer Prägung«? Wie ist die wachsende soziale Spaltung im Land zu erklären, und was macht die KP dagegen. Und wie verhält es sich mit politischer Teilhabe, Freiheit und Demokratie? Autor*innen aus der Volksrepublik versuchen in dem von Yang Ping und Jan Turowski herausgegebenen Buch Sozialismusdebatte chinesischer Prägung authentische Antworten auf diese Fragen zu geben. Der erste Band der Reihe »LinkerChinaDiskurs« ist zentralen Orientierungspunkten der innerchinesischen Sozialismusdebatte gewidmet. Die Frage, was von einer politischen Führung zu halten ist, die offiziell die Einführung eines spezifischen »chinesischen« Sozialismus verfolgt, die noch immer bestehende große soziale Ungleichheit bekämpft und zugleich eine ausgeprägte, zunehmend digital unterstützte sozialer Kontrolle praktiziert, ist auch das Thema von Wolfgang Müllers Die Rätsel Chinas – Wiederaufstieg einer Weltmacht. Es beruht auf langjährigen beruflichen Erfahrungen des Autors in China selbst.

Auch wenn es falsch ist, die »neuen« Bundesländer als eine einzige AfD-Hochburg zu beschreiben, bleibt die Frage, warum die Partei dort mehr Wähler*innenstimmen mobilisieren kann als anderswo. Ein Faktor sind die Narben und Ängste, die der Transformationsprozess nach 1989/90 hinterlassen hat, da der Systemwechsel zum Kapitalismus bis heute nicht sozialverträglich überwunden wurde. Das Buch »Ein Volk steht auf – und geht zum Arbeitsamt« von Herrmann Vinke hilft, am konkreten Beispiel des Agierens der »Treuhand« nachzuvollziehen, was die »Wende« für die Menschen in der ehemaligen DDR konkret bedeutete. Der Autor lässt die Betroffenen zu Wort kommen, die oft über Jahre hinweg mutig und entschlossen für den Erhalt von Arbeitsplätzen gekämpft haben. Sie sind Zeitzeugen der jüngsten deutschen Geschichte, die 30 Jahre später endlich das ehrliche Eingeständnis verdienen, dass damals etwas grundlegend schief gelaufen ist. Diese Geschichte der Treuhand von unten war überfällig, ihre Lektüre macht nachdenklich und deutlich zugleich, wie notwendig eine  grundlegende Korrektur der Politik für und in den Bundesländern im Osten ist.

Die Lage der arbeitenden Klassen findet auch nach Abschluss des Engels-Jahres in deutschen literarischen Kreisen noch Beachtung. Deshalb gleich drei Empfehlungen: Das laut Frankfurter Allgemeine Zeitung meistgespielte Stück der Saison ist die Einrichtung von Édouard Louis kurzem autobiografischen Text Wer hat meinen Vater umgebracht für die Bühne. Der Franzose macht sich zum Sprachrohr der prekär Beschäftigten, deren Einkommen dank Sozialabbau unter den historisch-moralischen Wert der Arbeitskraft gedrückt wird – einschließlich deren Verachtung seitens der Feuilletons. »In Bezug auf Queerness war die Diskussionskultur in Deutschland offen. In Bezug auf Armut und die Gewalt, die der Staat Arbeitslosen antut, war das nicht der Fall«, sagt der Autor, der in der schmalen Schrift auch die Schwierigkeiten des eigenen Coming Outs gegenüber dem Vater beschreibt. In seinem gerade erschienenen neuesten Text Die Freiheit einer Frau erzählt er schonungslos und liebevoll von seiner Mutter. Ob der Vorwurf von Louis gegen das literarische Frankreich auch den Versroman (!) Am laufenden Band von Joseph Ponthus trifft, mag die Leserschaft selbst entscheiden. Er schildert, mit Zitaten aus der literarischen Hochkultur versetzt, den zermürbenden Alltag als Leiharbeiter in nordfranzösischen Fisch- und Fleischverarbeitungsfabriken.

Das neue Buch Ein Bauch spaziert durch Venedig meines Lieblingskochs Vincent Klink erscheint erst am 17. Mai 2022. Wer für das bevorstehenden Fest mehr als einen Buchgutschein dafür verschenken will, kann ggf. einen neuen Holzschnitt des Küchenmeisters erwerben oder auch einen Geschenkgutschein für ein Abendessen auf der Stuttgarter Wielandshöhe. Für beides ist ein höherer Betrag anzusetzen. Wer sich allerdings den Grundideen für nachhaltiges und gesundes Kochen und Essen Klinks nähern möchte, braucht dafür gar nichts bezahlen. Auf der Website seines Restaurants gibt es kostenlos diverse Überlebensrezepte – von einem Eintopf über Gnocchi (»Wer ›Gnotschi‹ sagt, wird mit der Serviette erschlagen.«) bis hin zu original Maultaschen. Und auch zu meiner bevorzugten Lieblingsspeise Risotto schrieb er zurecht bereits 2017 in seinem Tagebuch: »Je mehr Butter, umso mehr Genuss.«