VSA: Verlag Hamburg | Redaktion Sozialismus.de

Foto: Wikipedia – Frank Schwichtenberg, 2016 in Elmshorn

Der Schauspieler, Gewerkschafter und politische Aktivist Rolf Becker ist am Freitag im Alter von 90 Jahren in einem Hamburger Hospiz gestorben. Wir trauern mit seiner Frau Sylvia Wempner und seiner Familie um einen engagierten Kollegen und Freund, der sich bis ins hohe Alter insbesondere in Hamburg St. Georg für den Stadtteil und vor allem seine Menschen engagierte. Noch am 19. September beteiligte er sich zusammen mit seiner Frau an der Gedenkveranstaltung für den kurz zuvor verstorbenen Jürgen Wohlers; für den Erhalt von dessen Buchhandlung im Stadtteil hat Rolf zusammen mit vielen Kolleg*innen aus dem Hamburger Schauspielhaus und Bewohner*innen aus St. Georg erfolgreich gekämpft. Wir unterstreichen daher den Nachruf von Annette Matz im NDR: »Rolf Becker wird fehlen. Auf der Straße in Hamburg-Sankt Georg und anderswo.«

Geboren wurde Rolf Becker 1935 in Leipzig, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs schickten ihn die Eltern auf den Bauernhof der Großeltern nach Schleswig-Holstein. In einem Interview erläuterte er knapp seinen Weg zur Schauspielerei: »Ich war zehn, als der Krieg zu Ende war. Dann begann mit der Bewusstwerdung, sage ich mal, so ab der Pubertät, das Bedürfnis zu kapieren, was läuft da und auch das Darübernachdenken, wie richtet man eine Welt ein, in der das nicht wieder vorkommt? Dadurch kam dann die Beschäftigung mit der Literatur, vor allem mit der ausländischen Literatur, dann die Kontakte zu Schauspielern am Bremer Theater und so bin ich dann da reingewachsen und reingeschliddert.«

Ab 1945 besuchte er das Alte Gymnasium in Bremen, machte dort Abitur und nahm von 1956 bis 1958 Schauspielunterricht an der Otto-Falckenberg-Schule in München. Das notwendige Geld verdiente er sich als Bühnentechniker. 1963 ging er ans Theater Bremen, wo er auch selbst inszenierte, wechselte 1971 nach Hamburg, wo er unter anderem Ensemblemitglied am Deutschen Schauspielhaus und am Thalia Theater war und in den Jahren 1997 bis 2004 in der Speicherstadt unter freiem Himmel den »Jedermann« spielte. Seine Zuneigung zu Hamburg und dem Stadtteil St. Georg, in dem er wohnte, drückte er einmal so aus: »Ich liebe so viel an dieser Stadt, die Leute, die Tonart in einer Sprache, das Spazierengehen an der Elbe. Kein anderer Ort auf der Welt ist einfach so wunderschön.«

Bevor er einem breiteren Publikum durch diverse Rollen in TV-Serien wie »Großstadtrevier«, »Tatort« und vor allem bis zum Schluss in der ARD-Arztserie »In aller Freundschaft« bekannt wurde, spielte er Theater unter Peter Zadek und in Stücken von Thomas Bernhard sowie in zahllosen Spielfilmen. Uns besonders in Erinnerung geblieben sind sein Auftritt als Staatsanwalt in der Böll-Verfilmung »Die verlorene Ehre der Katharina Blum« von Volker Schlöndorff und Margarete von Trotta aus dem Jahr 1975, und seine Darstellung eines älteren Geschäftsmannes 1999 in »Ein Lied von Liebe und Tod – Gloomy Sunday« von Rolf Schübel, der in Budapest seiner Jugendliebe nachforscht (sein jugendliches Pendant, ein SS-Offizier, spielte übrigens sein Sohn aus der Ehe mit Monika Hansen [1943-–2025], Ben Becker).

Ein weiterer Film, der Rolf besonders am Herzen lag, war »Heinrich der Säger« von Klaus Gietinger aus dem Jahr 2001, der sich Stilllegungen von Bahnstrecken auf Grund von Profitgier mit Hilfe skrupelloser Politiker vornahm, in dem er den kauzigen Bahnhofsvorsteher Kurt Grantke gab (seine Filmtochter wurde in dieser Komödie von seiner Tochter Meret Becker verkörpert). Rolf war zudem dank seiner markanten Stimme auch ein gefragter Synchron- und Hörspielsprecher, die er auch für sein politische Engagement nutzte: So las er den ungekürzten Originaltext von 1848 des »Kommunistischen Manifest« von Marx und Engels sowie eine Interpretation dazu des englischen Historikers Eric Hobsbawms auf einem Hörbuch ein (das bei den Kollegen vom Argument Verlag noch immer erhältlich ist).

Rolf Becker machte aus seinem politischen Engagement kein Geheimnis. Er war nicht nur – für einen Schauspieler eher ungewöhnlich – Mitglied in der Gewerkschaft ver.di, sondern auch zeitweilig im Ortsvereinsvorstand Hamburg des Fachbereichs Medien aktiv. Politisch stand Rolf der »Gruppe Arbeiterpolitik« nahe, die sich in der Tradition der KPD-Opposition verstand und in der er in Hamburg mitwirkte. Zusammen mit dem Dramaturgen Claus Bremer (1924–1996) hatte er 1978 im VSA: Verlag die Erinnerungen des KPO-Aktivisten Paul Elflein unter dem Titel »Immer noch Kommunist?« herausgegeben.

Rolf war wegen seiner antimilitaristischen und gesellschaftskritischen Einstellung auch ein häufiger Redner auf Demonstrationen, engagierte sich zudem bei weitergehenden Aktionen. Im März 1999 etwa hielt er sich mit einer Gruppe von Gewerkschaftern zu Beginn des NATO-Luftkrieges gegen Jugoslawien in Belgrad auf und sprach anschließend immer wieder darüber (Franz Kafka zitierend): »Die Lüge wird zur Weltordnung gemacht«.

Als Griechenland mit einer linken Regierung unter massiven Druck der Eurozone und des IWF gesetzt wurde (zur Erinnerung: der damalige deutsche Finanzministers Wolfgang Schäuble wurde mit dem Zitat »Griechenland isch over« berüchtigt) organisierte Rolf Solidaritätsaktionen und -konzerte – so zum Beispiel am 1. April 2012 im voll besetzten Hamburger Schauspielhaus unter dem Titel »Mikis Theodorakis: Du bist Griechenland« gemeinsam mit der Sängerin Julia Schilinski, dem Komponisten, Konzertpianisten und Theodorakis-Kenner Gerhard Folkerts sowie der Hamburger Singakademie (unterstützt von der Geschichtswerkstatt St. Georg, der Kirchengemeinde St. Georg-Borgfelde und dem Einwohnerverein St. Georg). 

2016 hielt er die Laudatio für die Holocaust-Überlebende Esther Bejarano (1924–2021) bei der Verleihung des Preises für Solidarität und Menschenwürde durch das Bündnis für Soziale Gerechtigkeit und Menschenwürde. Befragt nach seiner Haltung zum Ukraine-Krieg antwortete er 2023: »Schluss mit allen Waffenlieferungen, alles tun, um Verhandlungen durchzusetzen.«

Rolf wird nicht nur in St. Georg vermisst!

stellten drei VSA: Autoren auf dem »Buchmarkt der unabhängigen Verlage Hamburg« vor, der mit Verkaufsständen und Veranstaltungen am zweiten Adventswochenende in der Staats- und Universitätsbibliothek Carl von Ossitzky stattfand.

Am Samstag um 14:50 Uhr lasen Felix Krebs und Florian Schubert aus ihrem Buch »Hamburgs ›Baseballschlägerjahre‹«, in dem es um Rechte und rassistische Gewalt in den 1980er-Jahren geht und darüber, wie Politik, Polizei und Justiz diese in erster Linie als Gewalt- und Jugendphänomen behandelten und rechte Schläger*innen so in ihrem Handeln bestärkten. Und um 16:50 Uhr diskutierte Michael Hopp mit Jürgen Bönig über dessen Buchprojekt »Otto Meißner – Verleger nicht nur des ›Kapital‹«, den der Autor als einen 1848er in Hamburg beschreibt und zugleich Facetten von deren Wirtschafts-, Sozial- und Staatsgeschichte im 19. Jahrhundert aufdeckt.

VSA: Autor Wilfried Weinke wurde für sein langjähriges, außergewöhnliches Engagement in der Erinnerungskultur vom Bundespräsidenten mit dem Bundesverdienstorden ausgezeichnet. Dazu gratulieren auch wir ganz herzlich! Verdienstkreuz und Urkunde überreichte Hamburgs Kultursenator Carsten Brosda am 14.11. im Rathaus: »Wilfried Weinke holt durch seine wissenschaftlichen Arbeiten und kuratorischen Tätigkeiten die Biografien aus Hamburg vertriebener Jüdinnen und Juden, deren Geschichten lange vergessen waren, wieder ins Licht der Öffentlichkeit. Seine Arbeiten sind richtungsweisend für die Erinnerungskultur und die wissenschaftliche Aufarbeitung der Exilgeschichte in Hamburg. Wilfried Weinke leistet damit einen unverzichtbaren Beitrag für das kulturelle Gedächtnis unserer Stadt. Diese hochverdiente Ehrung unterstreicht die große gesellschaftliche Bedeutung seiner Forschung für die Aufarbeitung unserer Geschichte.« Im VSA: Verlag gab er 2023 den Band »Die Erinnerung wachhalten« heraus, in dem Freunde, Kollegen und Weggefährten das aktive Engagement für eine aufklärende Erinnerungskultur in Hamburg des Volkskundlers und Historikers Ulrich Bauche (1928–2020) würdigten.

– von der aktuellen Debatte über die Wiedereinführung der Wehrpflicht bis hin zu den Investitionen in die Rüstungsindustrie – ist auch eine Herausforderung für die Friedensbewegung und insbesondere auch die Gewerkschaften. Denn die aktuelle Kriegsvorbereitungspolitik ist verbunden mit enormen Angriffen auf die Arbeits- und Lebensbedingungen der Beschäftigten und ihrer Familien: Abbau von existenziellen Sicherheiten und sozialer Sicherheiten mit der Gefahr auch massiver Eingriffe in Arbeits- und Gewerkschaftsrechte. Darauf haben Gewerkschafter*innen aus unterschiedlichen Organisationen in dem Band Gewerkschaften in der Zeitenwende aufmerksam gemacht und unterstreichen dies auf zahlreichen Veranstaltungen. So zum Beispiel am Mittwoch, den 19.11. in München ab 19:00 Uhr zum Thema »Kanonen oder Butter?« mit Dierk Hirschel (ver.di-Chefökonom) im Rahmen der gewerkschaftlichen Bildungsarbeit der GEW München und des ver.di Bezirks München und Region, der in seinem gleichnamigen Beitrag in dem Buch deutlich macht, dass Aufrüstung kein Wachstumstreiber ist.

Bereits Eric Hobsbawm ging davon aus, dass die »Kräfte, die die technisch-wissenschaftliche Wirtschaft freigesetzt hat, [...] inzwischen stark genug [sind], um die Umwelt, also die materielle Grundlage allen menschlichen Lebens zerstören zu können.« Dass diese Gefahr der Zerstörung der Grundlagen der kapitalistischen Welt sowohl in einer Explosion als auch einer Implosion bestehen kann, ist inzwischen überall sichtbar, wofür die diversen neuen Kriege samt Rüstungswahn nur die krassesten Ausdrücke sind. Die Linke hat sich mit der deformierten Transformation und den Strukturen des aktuellen Kapitalismus bislang nur unzureichend auseinandergesetzt. Sie hat weder ein empirisch verankertes Deutungsangebot noch werden die gravierenden Veränderungen der Polykrisen theoretisch verarbeitet. Allzu oft wird der berechtigte Wunsch, »Hoffnung zu organisieren« in neue »Utopien des Sozialismus« verlagert, die oft mit den Erfordernissen, die realen Verhältnisse umzuwälzen, nicht kompatibel sind. Schon Friedrich Engels hatte, mit tatkräftiger Unterstützung von Karl Marx, im »Anti-Dühring« dafür plädiert, die Mittel zur Beseitigung der gesellschaftlichen Missstände nicht mehr aus dem Kopf zu erfinden, sondern sie vermittelst des Kopfes in den materiellen Strukturen der Produktion zu suchen. Joachim Bischoff stellt in seinem Buch die neuerlichen Debatten über eine »Utopie des ­Sozialismus« in einen historischen Kontext und untersucht, wie es zum aktuellen Epochenumbruch und zu einer veränderten Weltordnung kommen konnte.